2018년도 제 24회 제주미술제의 개최에 즈음하여

제주 사회의 급격한 환경 변화로 인해 제주미술계는 다양한 욕구가 교차하고 수용되는 환경으로 다원화되어 가고 있습니다. 이러한 변화는 다양성과 새로운 가치를 창출한다는 점에서 매우 긍정적입니다. 제주특별자치도는 ‘문화예술의 섬’이라는 기치 아래 공공영역에서 적극적인 문화예술 인프라의 구축과 지원을 아끼지 않고 있습니다. 한편 공공의 지원이 민간영역에서의 역동적인 생명력으로 피드백 되는 선순환 구조 또한 요구됩니다. 따라서 공공영역의 지원정책과 민간영역에서의 활력을 통한 유연하고 발전적인 문화예술계의 건강한 네트워킹을 실현할 현실적 실천이 필요한 시점입니다.

이에 한국미술협회 제주특별자치도지회는 소통, 관계, 협업 등의 교류를 통해 건강한 미술생태계를 구축할 방안을 고민한 바, 1991년에 개최하여 23회를 이어오고 있는 ‘제주미술제’의 창립 취지에서 그 해결책을 찾고자 합니다. ‘제주미술제’는 제주미술인이면 누구나 창작 성향에 상관없이 자유롭게 작품을 출품하여 미술역량을 높이고, 지역 미술인들의 화합과 창작의 다양성을 존중하고자 하는 대표적인 지역미술축제입니다. ‘제주미술제’의 정신은 다원화되는 제주의 문화예술 환경에서 공공과 민간, 개인과 단체, 개인과 개인, 단체와 단체, 기성세대와 청년세대를 연결하여 담을 수 있는 큰 그릇이라고 봅니다. 그 안에서 인적 네트워크를 중심으로 한 ‘제주미술제’의 운영체계를 구축하고, 지속적으로 확장하여 유기적인 발전이 가능하도록 생명력을 불어넣고자 합니다. 이러한 인적 인프라 중심의 네트워크 프로젝트는 지역 미술계를 재해석하고 확장시킬 수 있는 소중한 가치들을 창출할 것으로 기대합니다.

이에 저희 한국미술협회 제주특별자치도지회는 2017년 7월 16일부터 8월 20일까지 네 차례에 걸쳐 제주미술제 발전방안을 위한 워크숍을 개최하였습니다. 워크숍을 통해 현재 제주미술계의 토양에서 미술계를 작동시키는 여러 요소, 즉 작가, 비평, 시장, 기획, 단체 등 다양한 조건의 원리들을 체계적으로 인식하고 구체화하는 계기가 되었습니다. 또한, ‘작품’을 ‘창작’하는 주체로서의 ‘작가’와 그들의 연대 형식을 갖는 ‘단체’, 그리고 창작과 전시, 정책과 행정 등의 사회적 관계망 안에서 파생되는 결과가 궁극적으로 개인의 작품 창작에 환원되는 순환구조에 대해서 토론하였습니다.

그 결과, 작은 것부터 세심하게 하나씩 짚어보는 계기가 되었으며, 가시적인 결과보다는 점진적인 소통과정을 갖는 것이 중요하다는 결론을 내리게 되었습니다. 그리고 그러한 과정을 통해 협의에 이른 소중한 결과 중 하나가 올해 개최 예정인 ‘제주미술제’입니다. 한국미술협회제주특별자치도지회, 탐라미술인협회, 한라미술인협회, 한국미술협회제주특별자치도서귀포지부, 네 개 단체와 개인작가분들과의 연합전시인 ‘제주미술제’는 공동조직위원회를 통해 전시 기획과 운영을 협업합니다. 올해는 문화예술재단 산하 예술공간 이아와 제주도립미술관의 제주미술제 참여를 통해 지역미술의 체계적인 조망과 축적할 수 있는 가능성을 다음과 같이 실험하고자 합니다.

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  문예회관 세 개의 전시실에서 지역미술계를 아우르는 대규모 지역작가 쇼케이스를 통해, 제주도 내외 디렉터와 큐레이터, 아트페어·비엔날레 관계자, 컬렉터, 정책 관계자 등의 미술계 관계자들이 지역작가 정보를 공유하고 이를 통한 긍정적인 파급효과를 기대할 수 있습니다.
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  도립미술관의 제주미술 아카이브의 중장기 설계와 방향에 따라, 지역미술관의 지역미술사 정립의 성과를 체계화 할 수 있습니다.
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  예술공간 이아의 기획전시는 종합적인 성격인 쇼케이스와 아카이브의 거시성을 피해 정교한 주제선택과 작가선정을 시도함으로서 지역의 풍토와 시각문화의 창조적인 매칭을 통한 생산적인 담론을 생성할 수 있을 것이라고 기대됩니다.
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  마지막으로 대담과 토론의 형식을 통해 위의 각각의 전시형식과 내용에 대한 평가와 성찰은 정리되고 축적되어 제주미술의 연속되는 현재를 통시성으로 견인하게 될 것입니다.

이상, 제주미술제를 통한 동시적이면서 입체적인 네 개의 이벤트는 각각의 도록으로 정리되어 격년으로 축적될 것입니다. 이러한 계획은 제주비엔날레가 갖는 국제성과 제주미술제가 갖는 지역성의 교차된 예술경험을 제공하고 이에 대한 숙의를 통해 지역미술의 성숙한 플랫폼이 마련되는 초석이 될 것입니다. 특히, 이러한 구조는 ‘지역미술사 정립과 활성화’라는 가시적이고 분명한 목적과 지향을 위한 공공영역과 민간영역의 실질적인 협업의 실험이 될 것입니다.

2018년 제24회 제주미술제의 새로운 출발에 지역미술계의 살아 꿈틀거리는 욕구와 고민들을 담아내 건강한 지역미술계의 밑거름이 되기를 기대합니다. 제주의 고유성과 확장성이 21세기, 지역미술계 안에서 어떻게 정립되어야 하는가에 대한 근본적인 고민이 미래의 ‘제주미술제’에서 소박하지만 의미 있게 실현되기를 희망합니다.